Funcionários de dois hospitais de Auckland apertaram botões de pânico e chamaram a segurança milhares de vezes

Por Ruth Hill e Rowan Quinn para RNZ

A violência e o abuso por parte de pacientes e visitantes forçaram os funcionários dos hospitais North Shore e Waitākere a chamar a segurança ou a apertar botões de pânico milhares de vezes num período de sete meses.

Documentos internos obtidos pela RNZ ao abrigo da Lei de Informação Oficial mostram que o pessoal clínico e os guardas de segurança imploraram repetidamente à gestão por reforço de segurança extra, e os gestores admitiram confiar na “boa vontade” dos guardas para fazerem horas extraordinárias ou virem nos seus dias de folga.

A RNZ relatou anteriormente vários incidentes envolvendo agressões e violência no North Shore Hospital, incluindo um homem tentando bater seu carro no pronto-socorro lotado (impedido apenas por postes de concreto do lado de fora das portas) e uma paciente sendo socada no chão após intervir quando outro paciente começou a ameaçar a enfermeira que supervisionava as pessoas que esperavam na área de ambulâncias.

No início deste mês, uma estudante de obstetrícia foi atacada enquanto caminhava perto da estação ferroviária de Middlemore, no final do seu turno.

De acordo com dados divulgados à RNZ para os hospitais North Shore e Waitākere entre novembro e maio, houve 529 "Code Greys", nos quais a equipe ligou para a segurança através do número de emergência interno, com 126 ligações somente em fevereiro.

A equipe ativou um botão de pânico ou alarme de coação 308 vezes.

Separadamente, houve 363 pedidos de segurança e assistência envolvendo violência e agressão (com um pico em Março de 120 pedidos de ajuda), 1112 chamadas envolvendo sofrimento mental e mais 957 chamadas para "outras" assistências de segurança.

Os incidentes envolvendo pacientes ou visitantes com doenças mentais atingiram o pico em janeiro, com pessoal de segurança envolvido em 237 ocasiões distintas.

Os guardas de segurança precisaram conter fisicamente as pessoas 276 vezes no período de sete meses.

No final do ano passado, os funcionários, liderados por enfermeiros, levantaram receios sobre a situação perigosa que se verificava no departamento de urgências numa queixa formal de saúde e segurança aos seus chefes.

O número crescente de pacientes afetados por doenças mentais, drogas e álcool – combinado com tempos de espera mais longos para todos os pacientes – estava aumentando a tensão no departamento, disseram, mas não houve aumento na segurança.

Num e-mail do delegado da PSA, Shane Weallans, ao gerente de operações de segurança, Chris Webb, em 13 de junho de 2023, ele disse que o sindicato continuava "preocupado" com os níveis de pessoal e o "possível risco de saúde e segurança" para seus membros da equipe de segurança.

Ele observou que as diretrizes de Te Whatu Ora Waitematā (Gerenciamento de Agressões Reais ou Potenciais - MAP - sistema de gerenciamento de comportamento) exigiam que cinco pessoas realizassem "uma contenção de alto nível", mas era "muito raro" ter cinco funcionários de plantão em ambos os locais .

"Isto significa que este grupo não dispõe de pessoal adequado para desempenhar esta função, se necessário. Isto representa uma questão de segurança para este grupo de trabalho e, portanto, um risco para a organização no que diz respeito à sua obrigação de ter sistemas em funcionamento para gerir eficazmente os perigos", Weallans disse.

Num documento anterior (de janeiro de 2023), o PSA afirmou que os turnos eram “continuamente escassos em termos de pessoal, com os números caindo regularmente para menos de quatro”.

Isso não era sustentável, disse.

“Sem nenhuma contingência ou níveis mínimos em vigor, a organização está colocando os guardas em uma posição onde eles estão fadados ao fracasso”.

O sindicato apelou a que os recursos sejam “aumentados urgentemente” com um mínimo de quatro guardas em cada turno, e que a administração considere estratégias “alternativas” para gerir pessoas agressivas.

Fica evidente pelos e-mails entre gerentes seniores que eles já estavam cientes de que a equipe de segurança estava sobrecarregada.

O então Conselho Distrital de Saúde de Waitematā começou a consultar em 2017 sobre planos para combinar segurança, tráfego e operações de frota, a fim de garantir supervisão 24 horas por dia, 7 dias por semana.

Naquela época, os fiscais de segurança e de trânsito trabalhavam apenas de segunda a sexta-feira, entre 7h e 16h, deixando as equipes de segurança sem fiscalização no restante do tempo.