Na estrada com Renee: Knights Of Valor Bring Full

DE SHERIDAN - TJ Duquette, 45, está montado em um cavalo de guerra de 2.000 libras, vestindo uma armadura de aço revestida no valor de US$ 20.000, o que acrescenta mais 165 libras ao seu peso total. Uma lança de abeto Douglas de 3,5 metros de comprimento e 2,5 centímetros de diâmetro está firmemente apoiada na lateral de seu peito.

Apelidado de “A Montanha”, ele se parece um pouco com seu homônimo enquanto o sol quente da tarde projeta sua figura imponente em uma silhueta sombria no chão. Duquette é membro dos Cavaleiros do Valor, uma trupe itinerante de cavaleiros modernos que recriam autenticamente as justas medievais e outras tradições da época.

Os Cavaleiros recentemente entraram em campo em Sheridan e ajudaram a CHAPS, uma organização sem fins lucrativos que ajuda uma ampla gama de pessoas por meio de aprendizagem e terapia assistida por equinos.

Em um Torneio de Cavaleiros organizado pela instituição de caridade, os Cavaleiros demonstraram o esporte medieval das justas para ajudar a arrecadar fundos para a organização sem fins lucrativos.

Os Knights haviam acabado de sair de uma aparição anterior na Feira do Condado de Teton em Jackson Hole, que foi um show com ingressos esgotados.

Não para maricas

Duquette deslocou o ombro pelo menos 26 vezes. Na verdade, ele nem tem certeza de quantas vezes o ombro foi deslocado, porque parou de contar aos 26.

Ele fez uma cirurgia para consertar o ombro. Ele teve uma concussão. Ele quebrou a parte superior da perna. Ele está com costelas quebradas. E ele quebrou as duas clavículas.

Mas Duquette não demonstra nenhum sinal de nervosismo enquanto se senta em seu cavalo de guerra, preparando-se para atacar seu oponente - que é tão experiente quanto ele em acertar, de frente, as grandes guardas de metal que estão aparafusadas à armadura de cada cavaleiro sobre seus ombros esquerdos. .

Acertar a grande guarda, mesmo que de raspão, vale para um único ponto no torneio. Acertar a grande guarda e quebrar a lança vale cinco pontos. Desmontar o cavaleiro do cavalo é o grand slam. Vale 10 pontos.

“Estamos absolutamente tentando derrubar um ao outro”, disse Duquette. “Mas isso não acontece em todas as partidas. Essa é uma maneira de saber que isso não é coreografado.”

Quando eles se encontram

Quando o capitão dos Cavaleiros do Valor, Shane Adams, chama os cavaleiros para atacar, Duquette impulsiona seu cavalo a avançar a toda velocidade - assim como seu oponente.

Oito segundos depois, há uma grande rachadura que divide o ar. Esse som são as lanças atingindo as grandes guardas de metal e quebrando com uma força total de 5.000 libras. Essa força é alimentada pela determinação de dois homens e dois cavalos cavalgando a todo vapor um contra o outro, tão rápido quanto seus cavalos os carregam. Cada músculo está empenhado em empurrar o outro piloto para fora do assento.

A multidão grita e grita enquanto pedaços quebrados de cada lança espiralam para os lados, uma chuva descontrolada de pedaços e lascas de madeira. Os cavalos e seus cavaleiros já passaram em segurança e estão dando a volta, cada um na extremidade oposta do campo de ataque de onde partiram.

Se Duquette está sorrindo, ninguém consegue ver por trás do capacete de metal que ele usa. Sua visão é limitada por fendas de metal que estreitaram dramaticamente seu mundo. Neste momento, existe apenas este torneio, e o piloto que ele está determinado a destituir - se puder.

Duquette traz seu cavalo para pegar outra lança. E, simplesmente assim, ele está pronto para atacar novamente.

Sem fingir aqui

Muitas pessoas gostam de brincar de cavaleiros, disse Duquette ao Cowboy State Daily após a partida.

Os Cavaleiros do Valor, no entanto, não estão batendo uns nos outros com espadas enroladas em fita adesiva. Não há fingimento aqui, nem qualquer pretensão. Palavras são apoiadas por ações. Essa é uma das razões pelas quais Duquette escolheu fazer parte deste grupo específico.

A armadura de aço que Duquette usa na parte superior do corpo foi feita sob medida por um ferreiro, assim como a cota de malha que ele usa na cintura. Cabe ao desafio de receber um golpe real de uma lança real.